Museo del Oro. Bogotá
El Dorado es un lugar mítico creado por las ambiciones españolas durante el siglo XVI. El mito comenzó en la sábana de Bogotá cuando el conquistador Gonzalo Jimenez de Quezada conoció la historia de un ritual desarrollado en la laguna de Guatavita por parte de las tribus muiscas de la región. La leyenda fue llevada a Quito por Sebastian de Belalcázar que mezclada con otros rumores dio origen a la leyenda de "El Dorado", o del "hombre dorado", "el indio dorado", "el rey dorado". En busca de este reino imaginario cientos de conquistadores fueron enviados. Entre los más importantes sobresalen las expediciones de Pedro de Candia, Francisco de Orellana y Gonzalo Pizarro.
La ceremonía de la cual parte la leyenda, se encuentra originalmente relatada en el libro "El Carnero" de Juan Rodríguez Freile. En 1636 Freile escribía:
"..En aquella laguna de Guatavita se hacía una gran balsa de juncos, y aderezábanla lo más vistoso que podían… A este tiempo estaba toda la laguna coronada de indios y encendida por toda la circunferencia, los indios e indias todos coronados de oro, plumas y chagualas… Desnudaban al heredero (...) y lo untaban con una liga pegajosa, y rociaban todo con oro en polvo, de manera que iba todo cubierto de ese metal. Metíanlo en la balsa, en la cual iba parado, y a los pies le ponían un gran montón de oro y esmeraldas para que ofreciese a su dios. Entraban con él en la barca cuatro caciques, los más principales, aderezados de plumería, coronas, brazaletes, chagualas y orejeras de oro, y también desnudos… Hacía el indio dorado su ofrecimiento echando todo el oro y esmeraldas que llevaba a los pies en medio de la laguna, seguíanse luego los demás caciques que le acompañaban. Concluida la ceremonia batían las banderas... Y partiendo la balsa a la tierra comenzaban la grita... Con corros de bailes y danzas a su modo. Con la cual ceremonia quedaba reconocido el nuevo electo por señor y príncipe"
El relato se refiere al pueblo de Guatavita, pero estos rituales se practicaban por todo el departamento de Cundinamarca. Testimonio de esto es la balsa muisca de Pasca que representa el rito del "indio dorado".
ACTIVIDAD
Después de indagar a cerca del mito de "El Dorado" en la expedición pedagógica a la Laguna de Guatavita responde a la siguiente pregunta problema: ¿cómo influenció el mito del "El Dorado" en el saqueo y explotación de los pueblos indígenas de América?
Para ampliar la información sobre el asunto puedes visitar el Museo del Oro del Banco de la República donde encontrarás información adicional sobre los pueblos indígenas y el mito de El Dorado. Visita además la Red de Bibliotecas Publicas de Bogotá para ampliar la información.
